虹彩是眼睛结构的一部分，指的是位于黑眼珠（瞳孔）周围、有颜色的那一圈。

虹彩的颜色因人而异，取决于黑色素（即“麦拉宁色素”）的数量和分布。
黑色素含量越高，瞳孔的颜色就越深，呈现黑色或棕色；而黑色素含量少时，瞳孔的颜色会较浅，呈现蓝色或灰色。
此外，黑色素还能吸收有害的紫外线，起到保护眼睛的作用。

虹彩的主要功能是“调节瞳孔大小”。

• ・在明亮的地方，虹彩收缩，使瞳孔变小，减少进入的光量。
• ・在昏暗的地方，虹彩扩张，使瞳孔变大，能摄入更多光线。

这种调节作用能够控制进入视网膜的光量，保持舒适的视野。

虹彩主要由以下两种肌肉组成：

• ・瞳孔括约肌
  → 使瞳孔变小的环状肌肉，在光线强时起作用。
• ・瞳孔散大肌
  → 使瞳孔变大的放射状肌肉，在光线暗时起作用。

虹彩的花纹与指纹一样，每个人都不相同，因此被用于身份识别系统等领域。

虹彩不仅仅负责控制进入眼睛的光线，还决定了眼睛的颜色，并且在身份认证和紫外线防护等方面也发挥着重要的作用。